В идеальной ситуации для того, чтобы мастер-план стал по-настоящему рабочим документом, его формирование происходит с учетом четкой последовательности этапов. Первый этап — глубокий, широкий анализ территории. Он должен длиться два-три месяца и охватывать все аспекты: экономику, структуру землепользования, транспортные потоки, характер застройки, социологию, систему общественного транспорта, интенсивности передвижений, назначения маршрутов, ключевых точек притяжения, действующие стратегические документы, комплексные схемы организации дорожного движения и программы развития инфраструктуры. Аналитика должна быть максимально точной, потому что именно ее результаты формируют основу для всех последующих решений. Например, важно понимать, почему жители города выбирают тот или иной маршрут для перемещения по нему, какие их потребности остаются неудовлетворенными. Климатические особенности места также играют важнейшую роль: тип покрытия, его долговечность, условия эксплуатации транспорта, сезонные пики нагрузки — все это влияет на реалистичность инфраструктурных решений. Например, в районах с суровыми морозами целесообразно предусматривать утеплённые остановки. Детальное понимание землепользования, структуры застройки и потенциалов территории позволяет избежать предложений, которые невозможно реализовать в силу юридических, инженерных или экологических ограничений.
Этот этап необходим, чтобы при реализации мастер-плана не столкнуться с невозможными или невыполнимыми задачами.
После формирования результатов анализа формируется видение. Этот этап включает стратегическую сессию с участием жителей, бизнеса и органов власти. Разработчики мастер-плана предлагают свое видение — цель проекта, например: улучшение условий проживания граждан, повышение доступности социальных услуг и создание возможностей для самореализации граждан; обеспечение экономического развития города, в том числе за счет выявления конкурентных преимуществ города, устранения ограничений для реализации текущих и запланированных инвестиционных проектов (устранение дефицитов транспортной, инженерной, социальной инфраструктуры, земельных участков, дефицитов трудовыхресурсов. Объясняют его логику, демонстрируют ожидаемый эффект. На этом этапе важно получить обратную связь, услышать реальные боли и амбиции города. Обычно на формирование и уточнение и обсуждение видения с локальным комьюнити уходит до полутора месяцев. После стратегической сессии происходит корректировка документа, согласование направлений, уточнение приоритетов. Только после этого начинается детализация мероприятий, которая занимает еще два-три месяца. Таким образом, полный цикл разработки мастер-плана занимает от шести-восьми месяцев — меньшее количество времени не позволяет качественно проработать все этапы.